Ministrul Afacerilor Interne din Africa de Sud a promis să-i salveze pe toți oamenii încă blocați într-o mină de aur părăsită din orașul Stilfontein, din nord-vestul țării, “cât mai curând posibil”. Într-un interviu acordat postului Al Jazeera, Senzo Mchunu a declarat că numărul exact al persoanelor aflate sub pământ nu este încă cunoscut.
Autoritățile s-au aflat timp de săptămâni în apropierea gropii părăsite din Stilfontein, la aproximativ 150 km sud-vest de Johannesburg, blocând periodic localnicii să trimită alimente și apă pentru a încerca să-i forțeze pe mineri să iasă la suprafață. Operațiunea a stârnit indignare, cu unii temându-se că bărbații ar putea muri de foame sau chiar sub pământ.
Poliția a indicat anterior că până la 4.000 de mineri ar putea fi blocați. Joi, purtătoarea de cuvânt a poliției, Athlenda Mathe, a declarat că acest număr era exagerat și a estimat că în mină ar fi între 350 și 400 de mineri.
Trei adolescenți care au ieșit recent, unul de 19 ani și doi de 16 ani, au povestit că au fost maltratați acolo. Este neclar de cât timp se află mineri acolo, deoarece ei stau adesea sub pământ pentru luni întregi, depinzând de proviziile de bază trimise din afara minei.
Operațiunea poliției “Vala Umgodi”, sau “Închide Gaura”, a tăiat aprovizionarea minerilor pentru a-i forța să se întoarcă la suprafață și să fie arestați. Această săptămână, 14 persoane, inclusiv un adolescent, care au ieșit fără ajutor, au fost arestate. Președintele Cyril Ramaphosa a apărat poliția pentru blocarea aprovizionării, numind locul de la Stilfontein “o scenă a crimei”.
Ministrul Senzo Mchunu a subliniat că sărăcia și lipsa de locuri de muncă din Africa de Sud determină adesea oamenii să practice mineritul ilegal pentru a-și câștiga traiul. El a recomandat ca poliția să analizeze opțiunile de a transforma mineritul ilegal într-o activitate legală și a sugerat abordarea vecinilor țării pentru a rezolva această problemă a mineritului ilegal.
Sursa: https://www.aljazeera.com/news/2024/11/29/south-africas-police-minister-vows-to-clamp-down-on-illegal-mining